La educación ambiental en áreas litorales. La actuación de los gestores costeros desde el voluntariado universitario

En el marco de las tareas de Extensión de la Universidad Nacional de Mar del Plata, se aspira procurar a través del conocimiento, la modificación y el mejoramiento de las condiciones de vida de la comunidad en distintos aspectos vinculados con la salud, la educación, el trabajo, la producción, la cultura, etc. La relación entre la Universidad-Comunidad-Universidad, enriquece el conocimiento generado en el aula, y permite posicionar a la misma como un espacio para pensar, fortalecido por la investigación, extensión y formación de profesionales. Entre las funciones sociales que desempeña la Universidad, se destaca el Programa de Voluntariado, implementado a través de las experiencias realizadas en base al compromiso social y el trabajo en conjunto de estudiantes, docentes e investigadores, articulados con la comunidad. De manera particular, se presenta el caso del Proyecto de Extensión "Capacitación de voluntarios para la educación y gestión ambiental vinculada al proceso participativo de estrategia marítimo-costera", como un desprendimiento de la investigación "Dinámica Territorial, Redes e Innovación en el Sudeste Bonaerense", desarrollada por el Grupo de Estudios de Ordenación Territorial (GEOT), perteneciente al Departamento de Geografía, Facultad de Humanidades, Universidad Nacional de Mar del Plata. En Argentina, la costa atlántica de la provincia de Buenos Aires constituye el principal núcleo receptor del turismo de sol y playa, y es uno de los espacios costeros que mayor transformación territorial sufre desde el siglo pasado. Si bien, los municipios del sudeste bonaerense poseen un extenso frente marítimo, se aprecia en gran parte de la sociedad actual una escasa conciencia ambiental, que conduce a: la sobre-explotación de los recursos, el deterioro o degradación de los paisajes costeros, la artificialización y urbanización litoral, la contaminación y erosión de la zona costera, entre otras problemáticas. Bajo estas condiciones, surge la propuesta de Voluntarios Costeros. La ponencia aspira realizar un diagnóstico de la situación ambiental de la zona costera marítima en la Provincia de Buenos Aires, analizar la problemática turístico-ambiental en diferentes localidades y difundir las acciones de capacitación-investigación-extensión realizadas por el grupo de voluntarios. Se realiza una investigación descriptiva y aplica el método historicista, analizando la actuación de los voluntarios costeros desde el momento de su creación a la fecha. Se consultan fuentes bibliográficas, documentales y virtuales, y realizan entrevistas a informantes calificados. Se espera que nuestro accionar favorezca un mayor acercamiento y participación solidaria de los estudiantes universitarios voluntarios, devolviendo sus conocimientos y oportunidades de estudio a la sociedad, consolidando lazos y redes entre los actores sociales intervinientes, que redundarán en amplios beneficios para las comunidades afectadas por problemáticas costeras, que muchas veces sufren las consecuencias sin conocer las causas, y aun conociéndolas carecen de las herramientas necesarias para concienciar a las autoridades.