Un acercamiento a las capillas de indios en San Miguel de Allende, Guanajuato, como aporte al turismo rural

A lo largo de la historia de México las construcciones religiosas se han convertido no solo en evidencia de la vida de los mexicanos que habitaron en épocas anteriores, sino también en testigos de los acontecimientos trascendentales que han marcado la vida del país. Las capillas corresponden a dichas construcciones eclesiásticas, que, sin tener la estructura ostentosa y las dimensiones de un templo, sí poseen funciones importantes para las personas católicas. En San Miguel de Allende en el estado de Guanajuato, México, durante la conquista y época virreinal, los antiguos habitantes de la región fusionaron sus creencias y deidades con el cristianismo, siendo las hoy conocidas capillas de indios o capillas virreinales testigos de la fusión entre ambas culturas. Las capillas de indios son construcciones pequeñas y primitivas erigidas por los antiguos pobladores, las cuales eran autorizadas mediante cédulas reales y a petición de los indios prominentes: caciques y conquistadores (Rodríguez, 2017), en las que se puede observar la expresión del catolicismo y el sincretismo con las deidades de los pobladores. Actualmente, muy pocas de estas están en pie. Sin embargo, aún se encuentran en buen estado y conservan en su interior imágenes religiosas, cruces de manufactura indígena y elementos esenciales del proceso de evangelización, motivo por el cual han llamado la atención de habitantes y turistas, así como de la propia Secretaría de Turismo para hacer de estas un atractivo turístico, sin tener aún un recorrido consolidado. Derivado de lo anterior, la finalidad del presente documento es conocer la importancia de las capillas de indios no sólo para los sanmiguelenses sino en general, para la cultura de los mexicanos. Con ello, se sientan las bases para nuevas investigaciones y el desarrollo de proyectos turísticos, particularmente de turismo rural.

Throughout Mexican history, religious structures not only stand as tangible remnants of the lives of earlier inhabitants but also bear witness to transcendent events that have shaped the nation. Among these ecclesiastical constructions, chapels hold particular significance. While lacking the grandiosity of a temple, chapels play crucial roles in the Catholic faith. In San Miguel de Allende, Guanajuato, during the conquest and the viceregal era, the indigenous population intertwined their beliefs and deities with Christianity. The chapels, known today as Indian chapels or viceregal chapels, witness this gradual process of acculturation. Authorized by royal certificates at the behest of prominent Indians, such as chiefs and conquerors (Rodríguez, 2017), Indian chapels are small, primitive structures erected by ancient settlers. These chapels embody the expression of Catholicism and syncretism with indigenous deities. While only a few of them remain standing, they are remarkably well-preserved, housing religious images, indigenous-made crosses, and essential elements of the evangelization process. Consequently, these chapels have captured the attention of both locals and tourists, prompting the Ministry of Tourism to consider them as potential attractions. However, a consolidated route is yet to be established. This document aims to explore Indian chapels, shedding light on their significance and identifying potential tourist appeal as part of rural tourism activities in San Miguel de Allende, Guanajuato.