Concientización turística y ambiental. De la teoría a la acción territorial

El concepto de conciencia turística admite dos enfoques, uno centrado en el visitante y otro centrado en la comunidad local. En el primer caso se trata de analizar la importancia que el trato de los residentes hacia los visitantes tiene para un destino turístico. La conciencia turística centrada en la comunidad local incorpora la dimensión ambiental y es considerada como herramienta para mejorar la contribución de la actividad turística al desarrollo local, a través de acciones que tienden al empoderamiento de los actores del sistema turístico. El objetivo de la ponencia es analizar el rol de la extensión en los procesos de desarrollo local a partir de un caso de articulación investigación-extensión, que permitió implementar un programa de concientización turística y ambiental. Se revisa la noción de conciencia turística y ambiental y se hace una breve reseña del proyecto de investigación y del proyecto de extensión. La experiencia permitió constatar la importancia de la extensión universitaria para implementar la metodología de Investigación-Acción Participativa y la utilidad del programa de concientización turística y ambiental para fortalecer el camino hacia la acción conjunta de los actores que intervienen en la actividad turística.